De nordiske lande mødes årligt til dette særlige mesterskab, hvor fodbold fungerer som redskab til social forandring. I år er det Danmark – og mere specifikt Holbæk – der lægger bane til, når de danske hjemløselandshold for både mænd og kvinder skal dyste mod hjemløselandshold fra Norge, Sverige og Finland.
Fodbold som frirum og forandringskraft
Det nordiske mesterskab handler om meget mere end at vinde indenfor kridtstregerne. For spillerne handler det også om at bruge fodbolden og fællesskabet, der følger med, som et redskab til at skabe positive livsforandringer.
For fodbolden kan give et frirum, hvor man bliver en del af et fællesskab, der kan give styrke til at håndtere livets udfordringer. Og det er særligt på grund af fodboldens potentiale, at Christina Krzyrosiak Hansen, borgmester i Holbæk Kommune, glæder sig over, at Holbæk er vært for den særlige turnering:
"Vi er stolte af at kunne åbne vores by for hjemløselandshold fra hele Norden til et mesterskab, der handler om meget mere end sport. Det handler om fællesskaber og nye begyndelser. Vi tror på, at idræt kan skabe stærke sociale relationer, og det er netop den slags forandring, vi som kommune gerne vil bakke op om."
Martin S. Pedersen, direktør i OMBOLD, tilslutter sig borgmesterens glæde over, at mesterskabet skal afvikles i Holbæk Kommune:
"Holbæk er en af de kommuner, der har gået forrest, når det gælder om at få alle med i idrætten – også de udsatte grupper, som ofte står udenfor. Derfor er det oplagt, at det er her, det Nordiske Mesterskab skal afholdes."
Fællesskab på hjemmebane og showkamp med tidligere landsholdsstjerne
Fodboldfesten bliver skudt i gang med et lokalt stævne for mennesker i udsatte positioner fra Holbæk og omegn, der afholdes umiddelbart før det Nordiske Mesterskab går i gang. En festlig markering af det breddearbejde, som OMBOLD laver for at engagere mennesker i udsatte positioner i positive fællesskaber, og det er netop det arbejde, der er forudsætningen for, at der kan udtages et hjemløselandshold.
Arrangementet kulminerer med smil og høj puls, når lokale byrådspolitikere trækker i fodboldtøjet og møder et lokalt OMBOLD-hold – med ingen ringere end Michael Laudrup på holdkortet – i en showkamp. En sjov kamp, der understreger vigtigheden af dialog og fælles engagement på og uden for banen.
Ingen skal stå udenfor: Talk om fællesskaber
Sideløbende med turneringen afholdes en talk, hvor lokale aktører debatterer, hvordan vi skaber åbne fællesskaber – også for dem, der ofte står udenfor. Fokus vil især være på unges mentale og fysiske sundhed, og hvordan civilsamfund og idræt kan spille en rolle i løsningen.
Det er en debat, der går hånd i hånd med værdierne bag det nordiske mesterskab, og som også vækker genklang hos arrangementets hovedsamarbejdspartnere, Sparekassen Sjælland-Fyn. Ifølge bankens direktør, Lars Petersson, er det en støtte med stor mening:
"Debatten rammer ned i et helt afgørende spørgsmål: Hvordan sikrer vi, at ingen står udenfor fællesskabet? Det giver mening at tage den samtale netop her – på en dag, hvor vi ser mennesker i udsatte positioner i et positivt fællesskab, der viser alt det, de kan. Derfor er det helt naturligt for os at støtte op om det nordiske mesterskab som helhed. Her mødes mennesker i øjenhøjde, og fodbolden bliver et stærkt redskab til håb og nye muligheder."