Danmark har stolte fodboldtraditioner, og tilbage i 1986 stod der ”VM i Mexico” i kalenderen. Nu sker det igen, for til januar løber Homeless World Cup af stablen i Mexico. Her mødes over 500 spillere fra hele verden, og gennem seks dage skal de kæmpe om pokalen og den imponerende titel som verdensmestre.
Flere danskere rejser over Atlanten i starten af det nye år, men som noget helt særligt pakker en lokal Ombold-dommer også sportstasken. Han hedder Kasper Skovgård, og på knap tre år er han gået fra at være fodboldspiller hos Ombold til at deltage i VM i Sacramento og blive dommer.
Holdet blev en familie
Rejsen startede for Kasper tilbage i 2022, da en ven fortalte ham om Ombold. Det er en landsdækkende NGO, der giver voksne i udsatte livssituationer adgang til idrætsfællesskaber. Det sker i samarbejde med kommuner, idrætsforeninger og sociale aktører, og blandt andet i Holbæk findes et lokalt fodboldhold.
Mål, bold og medspillere findes i hallen på Kasernevej, og her dukker man blot op og deltager i det omfang, lysten og overskuddet tillader. Det gjorde Kasper også, og der er ingen tvivl om, hvorfor han blev hængende:
”Jeg blev fanget af fællesskabet. Man møder alle, lærer hinanden at kende og får et godt sammenhold. Det går meget længere end selve fodbolden. Der er kærlighed for fulde gardiner, og holdet blev hurtigt som en familie”, fortæller Kasper.
”Hvad har jeg nu lavet?”
En sejr er altid god at få med, men det hyggelige samvær vægter højest for Kasper. Sådan har det ikke altid været. Når en kamp betød særligt meget, kunne han finde på at sparke til en bande eller blive vred i sproget.
Den ihærdige drivkraft for at vinde har med tiden ændret sig, men han blev alligevel lidt nervøs, da han i 2023 blev bedt om at følge med væk fra banen.
”Jeg blev taget med ud på gangen. Hvad har jeg nu lavet, tænkte jeg, men så fik jeg besked om, at jeg var blevet udvalgt som spiller til VM i Sacramento. Det var ret vildt. Efterfølgende virkede fodbolden endnu mere professionel for mig, så det var også en omvæltning”, fortæller Kasper.
12 knæoperationer har gennem tiden sat sit præg, og det begyndte at gøre ondt, hver gang Kasper skød til en bold. En holdleder fik mail om et dommerkursus og gav tippet videre.
”Det prøver jeg sgu, tænkte jeg og meldte mig til. Jeg blev dommer og flyttede fokus fra at spille og hen mod at have det overordnede ansvar. Den slags giver selvtillid, og jeg oplevede at blive respekteret, også selv hvis jeg lavede fejl. Jeg har desuden fået evaluering løbende, og den læring har båret mig hen til, hvor jeg er i dag”, forklarer Kasper.
Den løbende udvikling har blandt andet gjort ham endnu bedre til at bevæge sig på banen, og så er der fløjten. Lydstyrke og længde har nemlig betydning, og derfor har Kasper for eksempel øvet forskellige lyde på små frispark og hårde situationer.
Når Kasper går på banen, er han blevet bedre til at finde ro og koncentrere sig. Egenskaber, der både kan bruges på og uden for banen. Samtidig giver han også roen videre til spillerne. De bærer over med hinanden og er klar over, at Kasper gør sig umage.
Spillerne ved også, at omstændighederne har indflydelse på dommene. Hvis det eksempelvis regner, minder Kasper spillerne om at være forsigtige, og han dømmer for alle skub og tacklinger, fordi fald i det våde vejr kan give alvorlige skader.
En drøm, der gik i opfyldelse
En besked på Messenger tikkede pludselig ind i Kaspers indbakke. Den kom fra en udvikler hos Ombold, og hun spurgte, hvad han foretog sig.
”Jeg gjorde mig klar til arbejde, og hun gav mig besked om, at flere havde talt godt om mig som dommer. Så godt, at jeg var udvalgt til Homeless World Cup. Skulle jeg grine eller græde? Jeg gik helt i baglås, for hvad siger man til sådan noget? Det var jo en drøm, der gik i opfyldelse, og det er et stort skulderklap at skulle repræsentere Danmark til en international turnering”, fortæller Kasper.
Turen gik efter samtalen direkte til chefen, der uden tøven gav ham fri til at dømme kampe 17.-23. januar 2027. Op mod 48 lande deltager, og det betyder masser af fodbold og mennesker.
Storfavoritterne betragtes af mange som Chile og Mexico, men for Kasper ændrer dommerrollen sig ikke, selv hvis han ender på banen i disse kampe.
”Jeg bliver helt sikkert nervøs, lige når jeg træder på banen, men jeg vil tage det kamp for kamp. Jeg skal bare tage det med, som jeg har lært herhjemme. Alle hold skal dømmes ens. Men jeg håber også, at jeg kan lære noget af de andre dommere til turneringen, og så glæder jeg mig til at møde det internationale sammenhold”, forklarer Kasper.
Snart går turen til Mexico, og det bliver en stor oplevelse, men fællesskabet og sporten herhjemme betyder stadig meget. Kasper er så småt begyndt at spille lidt fodbold igen, og til december skal han til en turnering i Belgien, ligesom han spiller parasport og badminton. Han kan ikke undvære det.
”Det ville blive kedeligt uden sporten. Det er fedt at møde alle de andre, og Ombold er sammenhold, kærlighed og respekt. Alle er velkomne og kan være sig selv”, understreger Kasper.